Tēmekļa jeb optiskā tēmēekļa izcelsmi ir grūti pārbaudīt. Runā, ka vismaz Eiropā 16. gadsimtā kāds mēģinājis salabot briļļu lēcas uz dibena. Ir rakstiskas ziņas, ka pirms 19. gadsimta uz šaujamieročiem bijušas teleskopa tēmēkļi, ar kuriem varēja tēmēt vāja apgaismojuma apstākļos. Tēmekli var iedalīt hologrāfiskajā tēmēklī, iekšējā sarkanā un zaļā punkta tēmēklī un lāzertēmeklī.
